Le costruzioni in legno più antiche al mondo

Il legno è da sempre un materiale prezioso per la costruzione di abitazioni, ma la sua durata nel tempo è spesso messa in discussione. In realtà la storia dell’architettura ci dimostra quanto questo materiale resista allo scorrere del tempo meglio di quanto si possa pensare. Abbiamo scelto tre edifici che, oltre a rappresentare il patrimonio storico e culturale delle società che li hanno eretti, sono un’importante testimonianza dell’affidabilità del legno.

Le più antiche costruzioni in legno del Giappone: i templi di Horyu-ji

La pagoda del Tempio di Horyu-Ji, situata nella città giapponese di Ikaruga, è una delle costruzioni in legno più antiche al mondo, risalente al VII secolo. La pagoda ha una struttura complessa e articolata, con sei piani e un’altezza di 32 metri. È stata costruita con tecnica ad incastro, senza l’uso di chiodi o viti. La sua struttura è stata progettata per resistere alle scosse sismiche e alle forti piogge del Giappone, riuscendo ad arrivare in tutto il suo splendore ai giorni nostri.

Le costruzioni in legno più antiche della Cina: il Monastero di Fogong

Spostandoci in Cina, un altro paese con una lunga tradizione di costruzioni in legno, troviamo il Monastero di Fogong, una pagoda costruita nel 1056 durante la dinastia Liao. Con i suoi quasi 70 metri di altezza, la Pagoda di Yingxian è la più alta struttura in legno antica del mondo. Questo imponente edificio è costruito interamente in legno senza l’uso di chiodi, utilizzando sofisticati incastri e giunture per garantire la stabilità della struttura.

L’architettura della Pagoda di Yingxian rappresenta un esempio superbo della maestria cinese nella lavorazione del legno. Grazie alla sua eccezionale costruzione, la pagoda ha resistito a numerosi terremoti nel corso dei secoli, dimostrando la resistenza e la flessibilità del legno come materiale da costruzione. Il Monastero di Fogong è oggi un’importante testimonianza della cultura architettonica della Cina imperiale e continua a ispirare architetti e ingegneri di tutto il mondo.

L’Europa e le sue strutture in legno

La Chiesa di Urnes, situata nella Norvegia occidentale, è un altro esempio di antica costruzione in legno. Risalente al XII secolo, la chiesa è un bellissimo reperto di architettura vichinga, con un tetto a capanna e decorazioni scolpite a motivi animali. La sua particolare forma è stata progettata per resistere alle nevicate abbondanti della regione e garantire un’adeguata ventilazione all’interno dell’edificio. Si tratta di una delle più antiche chiese d’Europa.

Anche in Italia abbiamo un esempio della durabilità del legno: le palafitte di Ledro, situate nella provincia di Trento, sono un insieme di costruzioni risalenti all’età del bronzo. Sono state erette su palafitte, ovvero strutture in legno sostenute da pilastri conficcati nel terreno, per proteggerle dagli animali e dalle inondazioni. Le palafitte di Ledro attestano come le popolazioni antiche abbiano saputo sfruttare le risorse naturali del territorio per soddisfare le proprie necessità abitative.

L’importanza della conservazione delle strutture in legno antiche

Le antiche costruzioni in legno non sono solo testimonianze della storia e delle culture che le hanno erette, ma anche una fonte di ispirazione per l’architettura contemporanea. La capacità di queste strutture di resistere nel tempo, nonostante le sfide poste dagli agenti atmosferici e dalle calamità naturali, dimostra quanto il legno sia un materiale versatile e duraturo, quando trattato e utilizzato correttamente.

Oggi, molte di queste costruzioni sono considerate patrimonio dell’umanità e vengono tutelate da programmi di conservazione e restauro. In Giappone, ad esempio, esistono tradizioni artigianali tramandate da secoli, specializzate nella manutenzione e nel restauro dei templi in legno. Anche in Europa, le abitazioni su palafitte vengono studiate e conservate con cura per comprendere meglio le antiche tecniche di costruzione e per preservare questi siti per le future generazioni.

Mentre la tecnologia migliora e le tecniche architettoniche evolvono, il legno continua ad essere un materiale eccellente e particolarmente affidabile per l’edilizia.